Quatre chambres dans la maison d'Henriette Reboul
Rue du 4 Septembre, en plein quartier Mazarin, la porte ne signale rien. Derrière, un hôtel particulier du XVIIIe siècle acquis en 1903 par Henriette Reboul, antiquaire aixoise dont la maison entretient volontiers la légende mondaine. Au début des années deux mille, les architectes Laure Juhen et Louis Mariotti ont mené trois ans de chantier avec des compagnons ébénistes, peintres et maçons, pour en faire un très petit hôtel : quatre chambres, un salon, un spa en sous-sol. Le sol est en pierre de Jérusalem, les parquets en vieux teck, le mobilier résolument contemporain. Rien n'y est à l'échelle d'un hôtel ordinaire.
Pourquoi cette adresse fonctionne
Parce que quatre chambres changent tout : on n'y croise presque personne, le service se règle sur les occupants du moment, et la maison se comporte comme un appartement privé qu'on vous aurait prêté. Parce que le spa n'est pas une pièce ajoutée mais une cave voûtée mise en scène, avec bassin et hammam. Parce que la conciergerie prend en charge ce qui, à Aix, mange une journée : réservations, marchés, caves, ateliers. Et parce que l'adresse est piétonne, à deux minutes des terrasses du cours Mirabeau, sans en entendre le bruit.
Pourquoi cet emplacement
Le quartier Mazarin est le damier d'hôtels particuliers du XVIIe et du XVIIIe siècle construit au sud du cours Mirabeau, et c'est la plus belle partie d'Aix à habiter : rues droites, façades de pierre, fontaines, galeries et antiquaires. Le cours Mirabeau et ses platanes sont à deux minutes, la vieille ville et ses marchés juste au-delà, le musée Granet et l'hôtel de Caumont dans le même périmètre. L'atelier de Cézanne et la montagne Sainte-Victoire s'atteignent en quelques minutes de voiture, l'aéroport Marseille-Provence en une vingtaine.
L'essentiel en bref
Prix : luxe
Vibe : feutré, sensuel, presque confidentiel
Chambres : quatre, nommées Le Corset, Jardin Secret, la Chambre d'Henriette et la Love Suite
Pour qui : couples, séjours d'anniversaire, voyageurs qui préfèrent une maison à un hôtel
Ce que nous préférons ici : le Salon Rouge et son fauteuil, gardés en l'état
Table : pas de restaurant ; petit-déjeuner sur place, et tout Aix à table à deux minutes
Services : Secret Spa avec bassin et hammam sous voûtes, conciergerie, produits Compagnie de Provence, climatisation, établissement non-fumeurs
À voir : cours Mirabeau, hôtels particuliers du quartier Mazarin, musée Granet et hôtel de Caumont, atelier Cézanne et Sainte-Victoire à quelques minutes
Le Corset, le Jardin Secret, la Love Suite
Les quatre chambres portent des noms plutôt que des numéros, et chacune raconte un épisode de la maison. Le Corset occupe trente mètres carrés sous une fenêtre qui domine un jardin aixois en contrebas ; l'architecte y a limité la palette au noir et au blanc, laissant un miroir vénitien et un teck de trois cents ans porter le décor. Le Jardin Secret, la Chambre d'Henriette et la Love Suite déclinent le même principe, matières simples et raffinées, mobilier contemporain posé sur des sols anciens. Partout, climatisation, coffre, produits Compagnie de Provence.
Un bassin et un hammam sous les voûtes
Le Secret Spa occupe le sous-sol de l'hôtel particulier, dans une salle voûtée où le bassin prend par moments des reflets pourpres. Un hammam complète l'espace, ouvert tous les jours, interdit aux moins de seize ans. C'est un lieu silencieux, sans musique d'ambiance ni carte de soins interminable : on y descend pour nager quelques longueurs, transpirer, remonter. Au rez-de-chaussée, le Salon Rouge prolonge la même idée du repos, avec ses fauteuils et la mémoire des soirées que la maison attribue à ses hôtes d'autrefois.
Une maison pour deux, pas pour une famille
Autant le dire d'emblée : les enfants ne sont pas accueillis, les animaux non plus, et le spa est réservé aux seize ans et plus. C'est la contrepartie d'une maison de quatre chambres qui vend le silence. L'arrivée se fait à partir du milieu d'après-midi et jusque tard le soir, le départ jusqu'à midi. Le quartier étant piéton, la voiture se laisse dans un parking voisin, et l'on n'y touche plus. Pour Aix, c'est l'usage idéal : trois jours à pied, une escapade vers la Sainte-Victoire, et le reste au calme.